En 2013, Luis Suárez était proche de rejoindre Arsenal. Le club londonien était prêt à dépenser gros pour attirer l’attaquant uruguayen, qui voulait disputer la Ligue des champions chaque saison. Mais un homme a changé son destin : Steven Gerrard.
Gerrard, le conseiller avisé
Dans une récente déclaration, Suárez a révélé l’impact de Gerrard sur son choix :
« En 2013, je voulais rejoindre Arsenal. Parce qu’Arsenal jouait chaque année en Ligue des champions. Ils étaient prêts à payer cher pour moi… mais un jour, Gerrard est venu me voir et m’a dit : “Écoute-moi, j’aurais pu aller à Madrid ou dans une autre équipe, mais la meilleure décision pour toi est de rester et de ne pas aller à Arsenal, ça ne te servira à rien… Reste et l’année prochaine, tu recevras des offres de plus grands clubs comme Barcelone, Madrid et le Bayern. Et ensuite, tu pourras décider… Mais ne rejoins pas Arsenal. Reste une saison de plus.” »
Un conseil décisif. Suárez a suivi les recommandations de son capitaine et est resté à Liverpool une saison supplémentaire.
Une attente payante pour Suárez
Bien lui en a pris. Suárez a explosé en 2013-2014 avec 31 buts en Premier League, remportant le Soulier d’Or européen. Son talent a attiré l’attention du FC Barcelone, qui l’a recruté l’été suivant.
Un an plus tard, il formait un trio légendaire aux côtés de Messi et Neymar, remportant plusieurs titres, dont la Ligue des champions en 2015. Toutefois, sa trajectoire aurait pu être très différente s’il avait accepté les avances d’Arsenal. En effet, parfois, un bon conseil peut transformer une carrière. Gerrard l’a compris, et Suárez lui en est reconnaissant.
Aujourd’hui encore, ce choix demeure l’un des plus judicieux de la carrière de l’Uruguayen. En somme, ces décisions cruciales montrent à quel point le bon accompagnement peut influencer le parcours d’un joueur.