Le Nigeria a gagné largement, mais l’image du match est ailleurs. Une altercation entre deux cadres offensifs est venue fissurer une soirée pourtant idéale.
Le 5 janvier, le Nigeria a validé sa qualification pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations en surclassant le Mozambique (4-0) à Fès. Sur le plan comptable, la mission est parfaitement accomplie. Sur le plan humain, en revanche, une scène de tension entre Victor Osimhen et Ademola Lookman a profondément marqué la rencontre et continue de faire parler.
Sur le terrain, les Super Eagles ont déroulé leur football avec autorité. Victor Osimhen s’est offert un doublé, Ademola Lookman a brillé avec un but et deux passes décisives, tandis qu’Akor Adams s’est également illustré par son efficacité et son altruisme. Pourtant, malgré cette démonstration collective, l’équilibre émotionnel du groupe a vacillé en pleine seconde période.
Une altercation Osimhen–Lookman qui change la lecture du match
À la 62ᵉ minute, alors que le Nigeria menait déjà largement, une action offensive mal conclue a déclenché une vive réaction de Victor Osimhen. Frustré de ne pas recevoir le ballon dans une position favorable, l’attaquant nigérian s’est violemment adressé à Ademola Lookman, lui reprochant son choix et laissant transparaître son désir d’inscrire un troisième but.
La réponse de Lookman a été immédiate et ferme. Face aux caméras, on l’entend rappeler à son coéquipier qu’il s’agit avant tout d’un jeu collectif, dans un ton calme mais déterminé. Cette réplique, loin d’apaiser la situation, a contribué à faire monter la tension entre les deux hommes.
Wilfred Ndidi, capitaine du Nigeria, a alors tenté de jouer les médiateurs. Son intervention n’a pas eu l’effet escompté. Victor Osimhen, visiblement hors de lui, a repoussé la main de son capitaine dans un geste d’agacement qui a choqué une partie du public et des observateurs. Quelques minutes plus tard, l’attaquant a lui-même demandé à sortir, avant d’être remplacé à la 68ᵉ minute par Moses Simon.
Cette séquence, inhabituelle à ce niveau de compétition, a éclipsé le contenu sportif du match et posé de sérieuses questions sur la gestion des ego au sein du vestiaire nigérian.
Le silence glacial de Chelle et un quart sous tension
Dans sa réaction d’après match, le sélectionneur Éric Chelle a choisi la fermeté absolue. Une phrase courte, sèche, presque clinique : « Ce qui se passe dans mon groupe restera dans mon groupe. »
Un choix fort, assumé, qui vise à préserver l’unité du vestiaire tout en envoyant un message clair : la discipline primera, quels que soient les noms. Cette gestion autoritaire pose une question centrale avant le quart de finale face au vainqueur d’Algérie–RD Congo, à Marrakech : Chelle est-il prêt à trancher dans le vif si la cohésion est menacée ?
Sur les réseaux sociaux, Victor Osimhen a été la cible de nombreuses critiques, accusé d’individualisme, même si certains supporters appellent à contextualiser l’incident dans la chaleur du match et l’exigence du très haut niveau.
Le Nigeria avance donc avec certitude sur le plan sportif, mais avec une interrogation majeure en interne. À ce stade de la compétition, la qualité ne suffit plus : l’équilibre mental et collectif peut faire la différence. Et les Super Eagles le savent mieux que quiconque.
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