Même sans livrer une prestation flamboyante, la RDC a réussi son entrée en lice à la CAN 2025 en s’imposant face au Bénin. Un succès précieux qui lance les Léopards dans le Groupe D, tout en laissant apparaître des marges de progression avant le rendez-vous majeur face au Sénégal.
Une victoire pragmatique de la RDC assumée par Desabre
La RDC s’est imposée hier 1-0 face au Bénin au Stade Al Barid de Rabat et réussit son entrée dans la compétition. Le but rapide de Theo Bongonda dès la 16e minute, profitant d’une erreur de la défense béninoise, donne un avantage précieux aux Léopards, sans pour autant installer une domination durable dans le jeu.
En conférence de presse d’après-match, Sébastien Desabre adopte un discours lucide et mesuré. Le sélectionneur congolais assume le manque de brillance et insiste avant tout sur l’essentiel. « On gagne, et c’est le plus important dans une compétition comme la CAN. Le premier match est toujours capital pour la confiance », explique-t-il. Pour Desabre, le résultat prime sur le contenu, surtout lors d’une entrée en lice souvent piégeuse.
Le technicien français reconnaît néanmoins que tout n’a pas été maîtrisé. « Nous n’avons pas toujours réussi à nous libérer dans le jeu, notamment en seconde période », admet-il, soulignant un manque de maîtrise collective et une animation offensive encore perfectible. Toutefois, il préfère retenir l’état d’esprit et la capacité de son groupe à répondre présent dans l’adversité.
Une prestation sous tension mais un bloc défensif solide
Malgré une possession largement favorable au Bénin, la RDC parvient à préserver son avantage. La rencontre devient plus tendue au fil des minutes, avec l’annulation du but de Cédric Bakambu à la 47e minute pour hors-jeu, puis une situation polémique à la 60e minute lorsque la main de Chancel Mbemba dans la surface ne peut être analysée par la VAR en raison d’une panne technique.
Le Bénin pousse dans les dernières minutes et met la défense congolaise sous pression. Pourtant, le bloc reste discipliné et solidaire. Lionel Mpasi se montre décisif en fin de match, confirmant la solidité défensive mise en avant par le sélectionneur. « Ne pas encaisser de but est toujours un point positif. Cela montre la discipline et l’engagement défensif de l’équipe », souligne Desabre, visiblement satisfait du clean sheet obtenu.
Cette capacité à résister, même sans maîtriser totalement le jeu, illustre le pragmatisme actuel des Léopards. Une qualité souvent indispensable dans les phases finales d’une CAN, mais qui ne peut suffire sur la durée sans progression dans le jeu.
Face au Sénégal, une exigence clairement identifiée
Grâce à cette victoire, la RDC reste au contact du Sénégal en tête du Groupe D. Toutefois, Sébastien Desabre ne nourrit aucune illusion quant à la suite. « Si nous voulons rivaliser avec le Sénégal, il faudra élever notre niveau de jeu », reconnaît-il sans détour. Le sélectionneur pointe notamment les pertes de balle évitables et le manque de réalisme offensif comme des axes de travail immédiats.
Le duel prévu le 27 décembre au Grand Stade de Tanger s’annonce déjà décisif. Le Sénégal arrive avec une confiance maximale après sa large victoire (3-0) contre le Botswana et affiche une maîtrise collective supérieure. Pour la RDC, ce match représente un véritable test de maturité.
Ce choc s’inscrit dans une rivalité récente marquée par les confrontations des éliminatoires du Mondial 2026, avec un nul courageux de la RDC à Dakar (1-1) puis une victoire spectaculaire du Sénégal au Kinshasa (2-3).
Conscient de cette dynamique et du niveau d’exigence à venir, Sébastien Desabre conclut avec lucidité et ambition. « Nous savons qu’il y a encore du travail, mais cette équipe progresse. Elle n’a plus peur d’affronter les grandes nations ». Un message clair qui résume parfaitement la situation actuelle des Léopards, entre résultats positifs et exigences croissantes.
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