À 34 ans, Kalidou Koulibaly 100 sélections : le chiffre est symbolique, le moment historique. Face au Bénin, lors de la CAN 2025 au Maroc, le capitaine sénégalais s’apprête à inscrire son nom au sommet du football national.
De Windhoek à la légende : naissance d’un patron
Tout commence le 5 septembre 2015 à Windhoek. Sous la houlette de Aliou Cissé, un jeune défenseur de Naples honore sa première sélection face à la Namibie en éliminatoires de la CAN 2017. Aligné d’entrée aux côtés de Kara Mbodj, Kalidou Koulibaly impressionne immédiatement par sa sérénité, son sens de l’anticipation et son autorité naturelle.
Ce soir-là, le Sénégal s’impose 2-0 grâce à Cheikhou Kouyaté et Sadio Mané. Mais surtout, une ère débute : celle d’un leader appelé à marquer durablement l’équipe nationale du Sénégal.
Kalidou Koulibaly 100 sélections, un record et un héritage durable
Avec sa titularisation attendue ce soir face au Bénin à Tanger, dans le cadre de la CAN 2025 Maroc, Koulibaly atteint le cap mythique des 100 sélections. Un total accompagné de chiffres parlants : deux buts, dont celui resté dans les mémoires contre l’Équateur au Mondial 2022, six passes décisives et surtout plus de 50 matchs disputés avec le brassard de capitaine.
Ce centenaire lui permet de dépasser une référence historique : Henri Camara, longtemps détenteur du record avec 99 sélections. Désormais, Koulibaly devient le premier joueur de champ à franchir ce seuil symbolique, rejoignant le cercle très restreint des centenaires aux côtés de Idrissa Gana Gueye (recordman absolu avec 128 capes) et Sadio Mané.
Au-delà des statistiques, sa CAN 2021 remportée – premier sacre continental du Sénégal – scelle son héritage. Solide, constant et respecté, Kalidou Koulibaly incarne une génération dorée et laisse une empreinte indélébile dans l’histoire des Lions.
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