Le quart de finale entre le Mali et le Sénégal s’annonce comme l’un des duels les plus attendus de ces quarts de finale.
Ce choc se jouera ce vendredi 9 janvier 2026 à 16h00 GMT au Grand Stade de Tanger, également connu sous le nom de Stade Ibn Batouta, au Maroc. La pluie est attendue pour accompagner cette rencontre qui promet d’être intense, sur un terrain en gazon naturel capable d’accueillir 65 000 spectateurs.
Sur le plan de l’arbitrage, la CAF a opéré un changement de dernière minute, remplaçant Mustapha Ghorbal par le sud-africain Abongile Tom, âgé de 32 ans, pour diriger la rencontre, assisté à la VAR par Brighton Chimène du Zimbabwe. Pour rappel, Abongile Tom avait été l’arbitre du huitième de finale Tunisie–Mali, ce qui lui donne déjà une expérience directe de l’équipe malienne dans cette compétition.
Mali–Sénégal : enjeux, état de forme et contexte historique
Le Sénégal aborde ce quart avec confiance après sa victoire convaincante contre le Soudan (3-1) en huitièmes de finale. L’équipe récupère son capitaine Kalidou Koulibaly, qui a purgé sa suspension et apportera son expérience au cœur de la défense. Avec dix buts inscrits pour seulement deux encaissés sur les quatre matchs précédents, les Lions de la Teranga apparaissent solides et équilibrés entre attaque et défense.
Le Mali, quant à lui, s’est qualifié héroïquement aux tirs au but face à la Tunisie (1-1, 3-2 TAB), après avoir évolué une grande partie du match en infériorité numérique. Les Aigles devront cependant composer sans Amadou Haidara, suspendu pour deux matchs après son expulsion en phase de groupes, et sans Woyo Coulibaly, expulsé lors du huitième de finale contre la Tunisie. En revanche, Aliou Dieng, suspendu pour cumul de cartons jaunes lors du huitième, fera son retour et apportera de l’équilibre au milieu de terrain. Avec trois buts inscrits et trois encaissés, le Mali compte sur sa combativité et sa discipline tactique pour tenir face aux Lions plus frais.
Enfin, l’histoire donne une dimension particulière à ce duel. Le Sénégal et le Mali ne s’étaient plus affrontés en phase finale de la CAN depuis 2004, lorsque Dramane Traoré avait ouvert le score pour le Mali et Habib Beye avait égalisé pour le Sénégal avant la mi-temps. Vingt-deux ans plus tard, les deux nations se retrouvent pour un derby ouest-africain où la tension, le prestige et la rivalité régionale promettent de faire vibrer le Grand Stade de Tanger.
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