Après Cristiano Ronaldo, c’est au tour de Neymar de comparer la Ligue 1 à la Saudi Pro League. Dans une interview accordée à CNN, l’ancien joueur du PSG affirme que le niveau du championnat saoudien a surpassé celui de la Ligue 1 française.
La Ligue 1 est sous le feu des critiques ces derniers jours. Après Cristiano Ronaldo, qui avait déjà affirmé lors des Golden Soccer Awards que « le championnat saoudien est bien sûr meilleur que la Ligue 1 », Neymar a également donné son avis sur la comparaison entre les deux ligues. Contrairement à CR7, le Brésilien parle en connaissance de cause, ayant évolué plusieurs saisons en France sous les couleurs du Paris Saint-Germain avant de rejoindre Al Hilal en 2023.
Dans une interview accordée à CNN, Neymar n’a pas mâché ses mots : « Aujourd’hui, je pense que oui, le championnat saoudien est au-dessus de la Ligue 1. Le niveau de la Saudi Pro League augmente et, d’après ce que je vois, il est meilleur que celui de la Ligue 1. La Ligue 1 a ses forces. C’est un championnat très relevé. J’ai joué dans ce championnat, je le connais donc bien. »
Depuis son arrivée à Al Hilal, Neymar a eu l’occasion d’observer de près les progrès rapides du football saoudien, marqué par des recrutements spectaculaires, à l’image de Karim Benzema, Sadio Mané ou encore N’Golo Kanté. Ces transferts ont non seulement attiré l’attention des médias mais aussi élevé le niveau de la Saudi Pro League, au point de rivaliser avec certains championnats européens.
Ces déclarations, bien que subjectives, relancent le débat sur l’attractivité et la compétitivité des ligues. Si la Ligue 1 est souvent critiquée pour sa dépendance au PSG, Neymar n’oublie pas de souligner les qualités du championnat français, tout en insistant sur la montée en puissance du football saoudien.
Les propos de Neymar et Cristiano Ronaldo sonnent comme un avertissement pour le football européen. Alors que les investissements massifs continuent en Arabie saoudite, la Ligue 1 devra trouver des réponses pour conserver son statut et sa crédibilité face à une concurrence qui se mondialise.
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