D’emblée, Touré raconte comment Pep Guardiola, alors coach du FC Barcelone, l’aurait traité « comme de la poussière ». Malgré un retour demandé par le club en 2010, le milieu ivoirien explique que sa femme l’avait mis en garde, estimant que l’Espagnol incarnait un « homme négatif ». Pour le champion d’Afrique 2015, l’épisode du Barça a posé les bases d’un désamour profond. Poussé vers la sortie au profit de Sergio Busquets, il n’a jamais digéré ce qu’il considère comme un manque de respect.
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‎Cependant, le conflit va s’intensifier à Manchester City. Lorsque Guardiola arrive en 2016, il écarte Yaya Touré dès ses premiers mois, allant jusqu’à ne pas l’inscrire en Ligue des champions. L’ancien capitaine des Éléphants affirme avoir tout fait pour comprendre les raisons de cette mise à l’écart. Après avoir interrogé les préparateurs physiques, il découvre que ses statistiques étaient aussi bonnes – voire meilleures – que celles de certains titulaires. « Ce n’était donc pas un problème physique », conclut-il.

Peu à peu, Touré nourrit l’idée que Guardiola « était jaloux ». Il estime que le coach catalan le percevait comme un rival, un joueur susceptible de lui faire de l’ombre. Pourtant, malgré le talent immense du milieu ivoirien, Guardiola n’a jamais semblé vouloir reconstruire la relation. Pis encore, en 2018, Touré accuse publiquement l’entraîneur d’avoir un problème avec les joueurs africains, une phrase qui marquera durablement leur histoire.
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‎Aujourd’hui, même dix-sept ans après leurs débuts à Barcelone, Yaya Touré continue de briser le silence. Et à chaque prise de parole, le fossé entre les deux hommes semble se creuser davantage. Une fracture profonde, humaine avant d’être sportive, qui appartient désormais à la légende moderne du football.

Ousmane Diop

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