Il n’aura fallu qu’un ballon à Pathé Mboup pour marquer les esprits. Pour sa première sélection avec le Sénégal, le jeune attaquant a trouvé le chemin des filets face au Soudan (4-1), jeudi soir, au stade Léopold-Sédar-Senghor. Une entrée en matière aussi express que mémorable.
Première sélection, premier but. Le scénario avait presque tout d’un rêve pour le jeune attaquant du Stade Brestois. Alors que le Sénégal avait déjà fait la différence, le nouveau venu a trouvé le moyen de donner une dimension particulière à cette victoire. Entré en jeu à la 86e minute à la place d’Iliman Ndiaye, Pathé Mboup n’a pas tardé à saisir sa chance. Sur une magnifique ouverture de Pape Matar Sarr, il a inscrit le quatrième but des Lions, sur son tout premier ballon. Un geste décisif pour ponctuer une soirée déjà réussie.
Avant lui, Nicolas Jackson avait ouvert le score (31e), mais Mohamed Abuaagla avait égalisé juste avant la pause (45e). Au retour des vestiaires, Boulaye Dia (61e), servi par El Hadji Malick Diouf, puis Ibrahim Mbaye (64e), sur une passe d’Iliman Ndiaye, avaient permis au Sénégal de reprendre définitivement les commandes.
L’émotion, elle, était encore plus perceptible dans les mots du principal intéressé après la rencontre. « Je suis très content de ma première sélection, de mon premier match et surtout de mon premier ballon qui se termine par un but. Nous allons continuer à travailler pour le prochain match », a confié Pathé Mboup. Une déclaration simple, à l’image d’un baptême du feu dont il pouvait difficilement imaginer une meilleure issue.
À 23 ans, l’attaquant poursuit ainsi une progression qui l’a conduit jusqu’à la sélection A. Formé à l’Académie Sacré-Cœur de Dakar, passé par les structures de jeunes du Standard de Liège et de l’Olympique Lyonnais, puis par le RWDM et Pau, il a franchi un nouveau cap en rejoignant le Stade Brestois à l’été 2025. Son passage à Pau, marqué par neuf buts et trois passes décisives en 32 rencontres de Ligue 2 lors de la saison précédente, avait notamment attiré l’attention de Brest.
Pathé Mboup : une première qui rejoint la mémoire des Lions
Derrière cette belle histoire personnelle se cache aussi un fait historique. Inscrire un but dès sa première sélection en match officiel avec le Sénégal reste une performance rare. Avant Pathé Mboup, seuls dix internationaux y étaient parvenus : Matar Niang (1965), Alpha Touré (1969), Mamadou Diop « Boy Dakar » (1969), Ngor Sarr (1987), Mamadou Diallo (1992), Pape Bouna Thiaw (2001), Demba Ba (2007), Famara Diédhiou (2016), Pape Abou Cissé (2018) et Mamadou Lamine Camara (2023). Le jeune Brestois devient ainsi le onzième joueur à inscrire son nom dans cette liste particulière de l’histoire des Lions.
Pathé Mboup inscrit désormais son nom dans cette lignée. Son but ne changera pas à lui seul la hiérarchie offensive des Lions, mais il offre à Patrick Vieira une option supplémentaire et surtout un signal encourageant : les nouveaux venus peuvent répondre présents lorsque l’occasion leur est donnée. Face au Soudan, les entrants ont d’ailleurs participé à la meilleure période sénégalaise, comme l’a souligné le sélectionneur après la rencontre.
Le plus difficile commence désormais pour le natif de Rufisque. Après des débuts rêvés devant le public dakarois, le déplacement à Juba, lundi 16 novembre, face au Soudan, lui offrira une nouvelle occasion de confirmer. Un premier ballon, un premier but et déjà une page d’histoire : à Pathé Mboup de faire de cette soirée un véritable point de départ dans la Tanière.
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